農園『花囲夢』　一百姓のつぶやき

　先週の火曜日に再捕獲したミツバチ。土曜日の朝１０時前にあたりが騒がしくなったなと思ったら、脱走して近くの夏蜜柑の木に集合。まれにハチマイッターを抜けてしまう小さい女王もいるので、念のため別の巣箱に捕獲。そーっと流し込んだものの、元の巣箱に再集合。以降、１１時頃と２時頃に再脱走を試みますが、女王はハチマイッターの中にいるため、行ったり来たり。

　夕方には、蜂玉の蜂の向きが上向きにきれいに揃ったので、ハチマイッターと巣門の間を少し広げ、隙間はガムテープで塞ぎ、巣の上蓋を開けて巣作りの有無を確認。２重フタになっている巣のフタをそーっと開けてスリットから中を見ると、手のひら大の巣が３枚ほど確認できました。

　日没直前に、ハチマイッターの中にいる女王を巣の中に追いやろうと、ドクダミの汁を付けた木の棒でハチマイッターの表面をなでてみる。３か所ほど穴を開けてみたら蜂に動きが。蜂玉が下がっているハチマイッターの中央部に隙間を作り、中に入るモードになっている蜂を確認。約３０分ぐらいで大部分が入りましたが、残りも多少いたりしました。持久戦を続けること約１時間。あらかじめ用意しておいたすべての巣門を塞がないように加工済みのハチマイッターに付け替え、給餌器の残量を確認。

　知人に写真を送ったところ、可能性としては、巣箱が新しすぎてにおいが気に入らないのでは？ということ。巣は作り始めているので、前回のように巣作りができなくてという訳でもない模様。

　巣門は広げたので、あとは給餌液かなと思い、昨日は夜遅くに給餌器を取り出して洗い、新しいものを供給。２日間の騒動のせいか溺れた蜂も結構いたので、もしかしてこれが気に入らないなのかな。雨が上がるまでは、現状を維持するものの、雨が上がったら給餌器を小さくするとか考えた方が良さそうです。先の知人曰く、もう１つの巣箱の中を焼いて、改めてミツロウを塗り直すか、黒砂糖＋焼酎の液で、新しい木のにおいを消しておいた方が良く、できれば下２段だけでも入れ替えたらどうかと勧められました。

　蜂は気まぐれです。

■■■■■2010.06.14（月）　　雨　ブルーベリー収穫スタート

　久しぶりに雨となった。ブルーベリーの収穫は予想どおり１５日前後でした。雨が降るというので日曜の夕方に急いで収穫。初日の収穫量にしては８kgというのは多い方です。やっぱり一気に熟したのかなぁ。

　ぱっと見た感じが、「あ、おいしそう」という雰囲気になってきました。しかしながら、実の付け根がようやく青紫になったばかり。木には全く色づいていないものも混じっています。

　天気が続いたとして、あと１週間すればこれらは摘み取ることができます。この一週間での色づきは、目を見張るものがあります。梅雨入りが遅れていて良かったです。

　最初に色づくのが、オニールとアーリーブルー、スパータンですが、何故か途中でリベールが追い越します。風味の良い果実なのですが、まだまだ甘みが乗っていません。あとはじっと我慢の日々となります。草もまた伸びてきたので、今日は幕張から帰ったら、草取りですね。雨が降らないので、ジャガイモには良いようですが、ズッキーニにはうどんこ病の菌が出始めていました。そろそろ、本格的に準備開始です。

　昨日の午前中、第２分封が起きても良いようにと、もう１つの巣箱を作っていました。納屋の中で作業をしていると、どうにも蜂が騒がしい。外に出てみたら、元の巣（納屋の天井裏）から蜂が飛び出している。

　例によって、蜂の動きを見定めつつ、人間も移動。隣家の栗畑に集合するらしい。綿布と長袖に身を包み、ネットを持って近づく。蜂は基本的には刺さないので、蜂玉が大きくなり落ち着いた頃を見計らって種籾を入れるネット（タマネギネットといいますが）に捕獲すること数回。栗の木にぶら下げておいた。今回の蜂玉は地上５０cmぐらいの所だったので、非常に作業がしやすかったです。

　で、急いで巣箱づくり。できあがったところで、一息ついて、先週に分封群を捕獲した巣箱を覗いてみると、動きがほとんどない。そう、逃去であります。


　蜂玉を作った栗の木の位置から、南西方向に１０ｍで納屋の本巣に、さらに１０ｍで巣箱の設置場所になります。可能性としては、まだ本巣の新女王は生まれていないと思われ、新巣箱が気に入らなかった元女王が前日に古巣に戻り、ちょうど開花し始めたクロガネモチとクリのミツを蓄えて、昨日に再度分封したような感じです。

　うれしいやら悲しいやらなので、とりあえずは一度入った巣箱を持って栗の木の下に移動、タマネギネットから蜂を入れて、フタをし、残りがあらかた入りきったところで巣門をうんと狭くしておき、日没まで放置、前回の位置に移動した後、給餌を７００ｃｃほど入れ、巣門を完全閉鎖。

　蜂仲間がハチマイッター（写真）という女王蜂の出入りできない金属スリットを送ってくれる手はずとなり、翌朝を待つ。朝、給餌状況を確認すべく巣箱を見ようとしたが、既に蜂は活動中のため断念、今夕に給餌の確認となります。今度は逃がさないようにしないと。


　それにしても、慌ただしい一週間でした、人間の方が参ってしまうかも...

今年のブルーベリーの状況についての問い合わせが増えています。

ここにきて日照は戻ってきましたが、気温も低い上にもともと遅れ気味ですので、色づきが固まったものがちらほら出てきたところです。例年の経験からあと１週間～１０日で摘み取り始められるかなという感じです。

摘み取り開始は、早くて６／１９ぐらいだろうと見ていますが、まだ天候次第で何とも言えません。もう少しお待ちくださいね。

　黒米（在来種）・赤米（ベニロマン）・香り米（はまかおり）を混植してある田んぼですが、今年はまだ除草剤を使っていません。２週間ぐらい前に米ぬかを播いて、本日は自作除草機を引いてみました。５畝で２６分ほどかかりました。

　軽トラには乗らない長さのために、途中で切ってあり、蝶ネジでつないで引っ張ることに。写真左下が引く前の草が見える写真、右は草が少し浮き上がったところ。根こそぎという訳にはいかないようです。もう少し早くに歩くべきだったかな。

遅れているブルーベリーですが、一番早いアーリーブルーでポチポチと色づいてきています。

後どのぐらいで一面が色づくのでしょうね。ちなみに今、紫に見える果実の裏側は、まだ赤紫になりつつあるぐらいです。

もう少し良い天気が続くと良いのですが…。気温としては過ごしやすいものの、作物の生長にはもう少し気温が高い方がありがたいです。

先日分封した日本ミツバチですが、何とか居着いてくれているようです。

その日と翌日に巣箱内（下部の５cmほどの巣台は観音開きができるようになっていて、ここに入れました）に給餌し、翌日は外に置いていたら、本家の蜂たちもやってきて、こりゃまずいというわけで、昨日の夕方に空になった給餌器を改めて満タンにし、夜に巣箱内に。またもう一日様子を見てみましょう。

今朝、巣台の観音開きを開けたらシバリング音が。ちゃんと見に来たことに気づいているんですねぇ。
別の人からは、あまり構わなくとも大丈夫と言われていますので、巣箱脇の水飲み場だけに給水する程度ですね。まだ、その割にはまだ暑くないので、夏場がどうなるかですね。

昨日30日の14:15頃でしょうか。うちの納屋の天井裏に営巣していた日本ミツバチが分封しました。

写真左上から右方向に、

１．最初に蜂玉ができた真下あたりに巣箱とキンリョウヘンを置いた。青と赤の吊るしてあるネットは蜂玉から２回目、３回目に捕獲したもの。蜂玉が崩れてところを見て、赤いネットに女王蜂がいるかと睨む。

２．３．キンリョウヘンのあたりに蜂が集まるのを待って、最初に捕獲したもの、４回目５回目に捕獲したものを網から静かにキンリョウヘンの上に落とす。

写真２段目左から、

４．キンリョウヘンは２週間ほど咲いていた。面布を囲って設置した巣箱の前に置いておいた。花芽は４つあり、４つ目だけはナメクジにやられたが、残り３つは開花が続いていた。蜂が鉢の側面にいるが、ここが３つ目の花である。

５．吊るしてあった女王蜂がいるであろうネットから、巣箱の中に蜂を落とす。すぐにフタをしたところ、蜂が動き始めた。

６．その後も次々と移動を開始。３０分ほどですべて入った（ように見えた）。

写真３段目。

７．元の蜂群は、このブルーベリーのネットから１０ｍほど左方向（西方向）の納屋の屋根裏、地上４．５ｍの位置に営巣している。右側の２段ばしごは、隣家のヒバの木にかかっている。

８．はしごのてっぺん。見づらいがこの写真中央の枝の付け根に蜂玉はあった。はしごから登って蜂玉をタマネギネットに落としてはブルーベリーの外に植えてあるプルーンの棚支柱（水平方向１．５ｍ高さ）に吊るした訳である。

９．当初巣箱が置いてあった場所。ここで私は致命的なエラーをしてしまう（後述）。

写真４段目。

10．５時ぐらいの時間にもかかわらず、巣箱を設置予定の場所（元の巣とも捕獲場所とも１０ｍずつ離れている。東向きで朝７時になると巣門に直射日光が指し、午後１時には日陰になる）に移動してしまった。結果は、ご想像のとおり退去してしまい、捕獲した場所のネットの上部（地上３．５ｍ。写真１１の位置）に移動をした。あるいは女王蜂がここに逃げていた可能性もある。蜂群は結構大きかったので、直感的にこっちにいるなと判断。再度捕獲を試みる。このとき既に５時半過ぎ。日没は１８：５０である。

11．この写真は翌日（5/31）のものだが、昨日はここにこの３～４倍ぐらいの玉があった。女王蜂を吊るしていたプルーンはネットの向こうになり、青い側面のネットが４mm目合い、白い上面のネットが１５mm目合いである。単管足場で組まれたネットのため、蜂玉を作りやすかったらしい。結局７時近くまでかかって、４回ほど蜂をさらに捕獲、正規な置き場の上にネットを吊るして、キンリョウヘンを前に置き、日没を過ぎてから、ネットの中身をすべて巣箱に落としていく。その度に上をフタしていく。あたりは夕闇なので、蜂は少し動きが鈍い。最後に網に残った蜂をキンリョウヘン上に落とす。

12．翌朝の巣箱の様子。その後は出入りをちゃんとしていたので、なんとか入った模様。夕晩は糖蜜を給仕して箱の底においてある。キンリョウヘンがやたらに多いように思えるが、シンビジウムが玄関に４鉢もあって、これを勘違いしたのか、今朝は鉢が結構集まっていた。

11の写真に戻って、ここにいた蜂は昨日の夕方に捕獲した際に逃げた蜂たちが、木の肌等で休眠していたものが、暖かくなって集まったもののようで、今日の１４時過ぎにはほとんどいなくなっていたので、巣箱に入ったのだと思う。


ということで、くれぐれも捕獲したら動かさないが正しいのです。ハイ。

ちなみに夕晩巣箱に入れてあった糖蜜は、すっかり空になっていました。念のためもう一回だけ少量を追加。今日は空けてあった巣門の部分（６mmが正しいのだが、点検用に５cm×１０cmで観音開きになっている）を締めて、スリットを６mmに戻しました。明日以降は基本的にこのままとなります。

分封群なので交尾飛行には出ませんから、女王蜂は出れなくとも良いわけです。あとは、頑張っておくれよね、蜂たち君。

　５月も終わりだというのに、ブルーベリーが一向に色づいてこない。実はゆっとりとだが着実に大きくなっているので、この分では一気に熟してくる可能性が高い。実ぶるいしている果実もあって、着実の時期と量が見えない状況である。関東ではなく、信州並みの感覚が正しいのかもしれない。

　ハイブッシュの果実は未熟状態であっても、つい収穫しがちであるが、色づかないことには話は始まらない。日照がないのがやはりいちばんいけない。草だけは元気に伸びている。たくましい限りである。


　田んぼの方も、いちばん草の多い田んぼ（５畝ほどの細長い田んぼで、ここには除草剤を使用しています）の水管理を最大深にまでしてみた。天気が悪いと畦がモグラ等の小動物により、穴でゆるめられ、水保ちが悪くなるため、減水が激しいためである。結局、浅水で有効な除草剤を使って、効果が出てきた頃を見計らって深水にしている。一度荒らした田んぼというのは始末に負えないものだ。草の種は多いですから、あと数年は同じようにしないと種の撲滅は難しいという。生物層を増やして撲滅させるという考え方もあるようだが、借りている田んぼに対して、手間暇をかけるだけの余力がないのが現状です。冬場に湛水ができるようだと、また違うんですけどね。最近の冬場は雨で田んぼが乾かないので、今年はギリギリまで不耕起で行くのも手かもしれないとは思っています。